George Friedrich Händel is een van de grootse componisten uit de barokperiode. Als Duits componist vestigde hij zich in Londen, waar hij zich toelegde op het componeren van oratoria. Een oratorium is de opera voor de “gewone” man. Zijn grote doorbraak als oratoriumcomponist kwam in 1742 met de Messiah, waaruit in deze cursus een aantal hoogtepunten aan de orde komen.